Zya Enzymes社（英国）は、体内で最大30％の砂糖を食物繊維に変換する天然由来の酵素「Convero」を開発。「Startup showcase Winter／Spring2025」（主催：Plug and play Japan、シティーホール＆ギャラリー五反田）で紹介された。2027年までの商品化を目指す。
精密発酵で生成される同酵素は、食後に砂糖を食物繊維へ変換するため、飲食時の「甘み」は従来通り維持できるのが大きな特徴。
健康志向が進む中、食品では製造過程で砂糖の量を減らす、低糖質の代替甘味料を使用するなどの製品が一般的だ。だが、味覚が変化して商品価値を落とすケースもある。業務用メーカーではこうした課題をクリアする素材を求める声も多く、会場で来場者の注目を集めた。
同酵素は現在、英国・EU圏内の食品添加物規制などをクリアしており、シンガポールでテスト販売をした後、2027年までに米国とシンガポールでの商用化を予定している。今回の展示会出展は、国内での協業先を模索する一環によるもの。
なお、展示会を主催したPlug and play Japan社は米国発のアクセラレーター・ベンチャーキャピタル。日本国内で1115社以上のスタートアップを支援している。今回の展示会では食品、ヘルスケア、ITテクノロジー分野など国内外43社が出展した。