セブン-イレブン・ジャパンが販売している「セブンカフェ」は、2026年10月末に累計販売数で100億杯を達成した。
達成を目前に控えた10月15日、新商品発表会に登壇した阿久津知洋社長は「2013年に発売を開始して以来、遂に100億杯を達成できる見込みとなった。ここまでの商品になるまで、多くの皆様にご愛顧いただき、たくさんのご評価をいただいて本当に嬉しく思う」と感謝の意を表した。
2013年以降、他社でもカウンターコーヒーが発売されたことや、国内のコーヒーの消費量が増加したことに触れ「『セブンカフェ』は夏でも冬でもホットでもアイスでも、コーヒーを楽しめる場所と時間を広げて、日本人のコーヒーに対しての基準を変えて生活習慣を変えた商品」と胸を張る。
ただ、100億杯に至るまでの道のりは決して平坦ではなかった。
「実は創業のときから、セブン-イレブンではコーヒーの商品化にかなり積極的に取り組んできた」と明かす。
創業当初はデキャンタストーブ式という、抽出したコーヒーをウォーマーで温めて売るという方式を取っていた。淹れたてはおいしいが、淹れた直後から酸化が始まり15分経過すると品位が保てなくなってしまうという課題があった。
1994年にはカートリッジ式のコーヒーを発売し再挑戦。
これは「挽いた豆が入っている円盤型のカートリッジをマシンの上の穴に入れてスイッチを押すとコーヒーが抽出されるというものだった」が、豆が挽きたてではないことから香りが弱くヒットには至らなかった。
その後、2001年には現在の形に近いエスプレッソ式のマシンで三度目の挑戦。
「エスプレッソは今でこそ一般的になったが、日本人がレギュラーコーヒーとして飲むのは、断然ペーパードリップのコーヒーが多い。嗜好に合わなかったのか、この商品もなかなかヒットしなかった」と振り返る。
これらの失敗を経て、四度目の挑戦として2012年に現在のペーパードリップ式の専用マシンを開発し、挽きたて・淹れたてのコーヒーを実現し、2013年1月に「セブンカフェ」が誕生した。
商品本部FFクイックサービスレストランの櫻井宏子チーフマーチャンダイザーは「『セブンカフェ』は豆、焙煎、抽出、水の硬度にこだわっている」と自信をのぞかせる。
豆は世界各地から厳選。焙煎は、2022年から4種類の焼き分けた豆を焙煎後にブレンドするクワトロ焙煎を採用している。
味の素AGFは、2013年の立ち上げ当初から焙煎を担当。
味の素AGFの開発研究所商品開発部レギュラーコーヒー開発グループの星野和泉グループ長代理は「一般的に焙煎は、浅いほど華やかな香りや酸味が強くなり、深いほど苦味やコク、ロースト香が強くなると言われている。『セブンカフェ』では、尖った個性を強調するというよりは香立ちが良く奥行きのある味わいになるように意識している」と説明する。
抽出時は1杯ずつ豆を挽き、ペーパードリップで抽出するプロのハンドドリップを忠実に再現。マシンでは特殊なフィルターを採用することで、全国各地で異なる水の硬度を統一し均一化させ、どこでも同じ味わいを提供している。
阿久津社長は「この『セブンカフェ』は当社だけでできた商品ではない。多くのパートナーの皆様の力をお借りして、一緒に今の味を作り上げていった」と述べ、敬意を込めて各サプライヤー1つ1つを紹介した。
コーヒー豆の調達は三井物産と丸紅が担当し、焙煎は「セブンカフェ」スタート時は味の素AGFが手掛け、その後供給量を満たすためにUCC上島珈琲も参入した。マシンは富士電機が1年以上の期間をかけて開発した。
アイスコーヒーの氷は小久保製氷冷蔵が製造しており、高度純水をゆっくり凍結させることで、飲み終わるまで溶けにくく仕立てられている。
ホットコーヒーを淹れても持ちやすい断熱性と保温性に優れた専用カップは、東罐興業が開発した。
カフェラテに使用されるミルクは江崎グリコとよつ葉乳業が担当しており、北海道産乳原料100％使用の濃厚な味わいが特長。
マシンのすっきりとしたデザインは、クリエイティブディレクターの佐藤可士和氏が手掛けた。
100億杯を記念し、同社は11月1日を「セブンカフェの日（いい1杯の日）」として制定した。
11月7日からは、「セブンカフェ」のオリジナルステッカーを先着でプレゼントするキャンペーンを開催。ステッカー裏面の二次元コードを読み込んでクイズに回答し応募すると、抽選で「セブンカフェ風ペアグラス」が当たる。配布は11月13日までを予定し、ステッカーがなくなり次第終了となる。
100億杯を記念して数量限定商品も発売する。
11月5日からは「セブンカフェ」の豆を使用したドリップバッグを発売。価格は6個入で税別498円。1個パック販売の場合は税別83円。
11月3日からは、「セブンカフェ」の豆を高濃度で抽出したエキスを使用した「キャラメルラテスムージー」を発売する。価格は税抜278円。