気付けない魅力

　出張や旅行の際には観光客向けらしい食べ物も好きだが、地域の方々が普段口にしている食べ物が気になるタイプだ。以前訪れた静岡県では駅の売店に地元製パンメーカーのパンが並んでいた。「購買で高校生に大人気」というPOPに目を引かれ、思わず購入。パイ生地のような食感がおいしく、楽しいおやつの時間となった。

▼地元ではごくありふれた食べ物や料理であっても、県をまたぐと全く見られないということがしばしばある。日本国内であっても、多様な食文化に驚かされることは多い。

▼東京都内や取材で訪れた各地ではキャリーケースを引く観光客の姿が多く見られる。8月19日の日本政府観光局の発表によると、今年7月の訪日外客数は約344万人。いまだインバウンド需要は堅調なようだ。

▼イメージしやすい日本食以外にも、まさに日本のその地域、その店でしか食べられない食品は数多くあるだろう。国内外の人々を魅了する一品は身近過ぎる意外な存在かもしれない。