故郷の名古屋で新しい銘菓を作りたい。愛知出身のショコラティエ澤田明男さんは、東京・自由が丘で人気のガトーショコラ専門店を閉店し7月22日、名古屋市北区のSAKUMACHI商店街に凱旋し「THE LAB NAGOYA」をオープンした。
澤田さんはイタリア料理からチョコレートアーティストに転身し、シュワッとした食感の「常識を覆す究極のガトーショコラ」を考案した。20年に開設したオンラインサイトでは半年間に渡り毎週完売が続いた。21年4月には名古屋で毎週水曜日のみ販売する店舗をオープン。ブランドの知名度をさらに上げるため同年7月、スイーツの激戦区である東京・自由が丘に3年間の期間限定で店舗を出店し人気を集めた。24年5月に惜しまれながらも東京店を閉店し、このたび名古屋で再スタートした。
「THE LAB」では、超微粒子状のメレンゲを使用することで雲を食べているようなシュワッとした食感のガトーショコラ「THE chocola」を販売。希少価値の高い3種類のカカオ豆を独自のブレンドで芳醇な果実の香りが広がる。
また、西尾産の抹茶を贅沢に使用し、舌の上に抹茶がしっかり残るように絶妙な焼き加減でシュワ、トロ食感に仕上げた「THE chocola抹茶」の2種類を用意した。
イートインでは、ガトーショコラとマリアージュする紅茶のチャイを合わせて提供する。
持ち帰り用は1人2本限りで、こだわりの食感を楽しんでもらうため冷凍状態で販売している。
このほか、公式オンラインショップでは約3か月待ちで購入できる。
澤田さんは「ブランド名のTHEには、1番や最高という意味がある。最高を目指して作ったガトーショコラを多くの人に届けたい。思い入れのある名古屋の名物・銘菓となり、多くの人が名古屋に来てもらえるようにすることで故郷に恩返しがしたい」と話す。