J-オイルミルズは、非可食植物のテリハボクの種子から、SAF（持続可能な航空燃料）成分を含む油の生成に成功。10月9～11日にパシフィコ横浜で開かれた「BioJapan2024」のNEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）ブースで研究成果を発表した。
J-オイルミルズは22年度からNEDO公募事業「バイオジェット燃料生産技術開発事業／実証を通じたサプライチェーンモデルの構築」において、食料と競合しない植物油利用によるSAF（持続可能な航空燃料）サプライチェーンモデルの構築・拡大に向けた実証研究を行っている。
同社では食用植物油の製造で培った知見と技術を生かして、食料と競合しない非可食植物を使用したSAF原料としてポンガミアのほかテリハボクにおいても研究を進めてきた。テリハボクは東南アジアなどに分布する亜熱帯植物で、日本でも沖縄では街路樹や防風林として利用されている。
テリハボクは胚珠中の油分が40～50％と多く、食料用の農地との競合も少ないことからSAF原料としての活用が期待されている。同社では、テリハボクの種子からSAF原料を含む油の生成に成功。今後はSAFの国際的な品質規格であるASTM規格への適合や環境認証であるCORSIA適格燃料登録を目指しSAF化技術を持つ組織との連携を進め、小規模な栽培実証実験など非可食植物原料確保に向けた取り組みを進めていく。