ローソンは今年、創業50周年を迎えた。6月3日に都内で行われた記者発表会で竹増貞信社長は「1975年の創業当時は石油ショックなど先行き不透明な時代のなか、日本にない小型店というスタイルでチャレンジした。その挑戦のDNAが今も流れ続けている」と語り、節目の年における社会課題解決への意欲を示した。
50周年企画「マチのハッピー大作戦」では、サステナブルな“食の循環”を目指し、米とおにぎりを軸にした3つの施策を打ち出した。
1つ目は、政府備蓄の古古古米（2021年産）を活用した「備蓄米パック」の販売。1kg＝税別360円、2kg＝税別700円の小容量で、全国のローソン店舗に展開予定だ。竹増社長は「コメの需給バランスが不安定な中、備蓄米を速やかに届けることで、微力ながら安定化に寄与したい。町に店舗がある限り、どこでもお届けしたい」と話す。
2つ目は「ヴィンテージ米おにぎり」の発売。2023年以前に収穫された米を独自に調達し、7月上旬から関東地域で販売する。味は塩または梅、価格は120円程度を想定。「“古古古米”という言葉は使いづらいので、当社では“ヴィンテージ米”と名付けた。まずは少量で試してみたいという声が多く販売を決めた。多くの方に評価していただき、備蓄米を含めたサステナブルな流れをつくりたい」と意欲。
3つ目は、値引きされたおにぎりの販売1個ごとに1円を福祉施設へ寄付する「FOOD GOOD SMILE」プログラム。8月5日から11月3日まで全国の店舗で実施され、寄付金は全国社会福祉法人経営者協議会を通じて、食材費として活用される。「国民一人あたり、おにぎり1個分の食品ロスが毎日発生している一方で、子ども食堂や介護施設などでは食材不足も起きている。必要な場所に必要な食を届ける仕組みをつくる」と力を込めた。
ローソンは1975年6月14日、大阪・豊中市に1号店を開店。発売から39年を迎えた「からあげクン」など数々の定番商品を生み出してきた。竹増社長は「東日本大震災やコロナ禍でも、青い看板を見て安心したという声を多くいただいた。社会インフラとしての役割を胸に、これからの50年も地域と共に歩みたい」と展望を語った。