百貨店市場、キャピタルが先導
コロンビアコーヒーの最高級銘柄とされるエメラルドマウンテンが発売３０周年を迎えた。
１２日、在日コロンビア大使館大使公邸で開かれた記念レセプションには、ＦＮＣコロンビアコーヒー生産者連合会（以下、ＦＮＣ）のサンティアゴ・パルドアジア事務局長、ＦＮＣのロベルト・べレス総裁、元・三菱商事の野呂剛氏、キャピタルの栗田鏡子社長、ハマヤの堀雄二郎社長らが列席し、エメラルドマウンテンの魅力や３０年間の歩みなどを紹介した。
エメラルドマウンテンはコロンビアコーヒーの宝石とも呼ばれ、コロンビアコーヒー全生産量のうち約１％しか認定されない高級豆。コロンビアコーヒーの輸出先第２位の日本に向けては、ＦＮＣが“コロンビアコーヒーの顔”としてコーヒーのプロファイル（認定規格）を特別に開発し、豆の大きさや味の特徴、保管方法を詳しく定めている。コロンビア全土に１３か所ある鑑定所で認定された豆を、最終的にＦＮＣ本部のコーヒーＱグレーダーの鑑定士が選別・認定している。
７０年の大阪万博にＦＮＣの支援によってコロンビアが参加したことが誕生の契機となり、８９年７月１７日にＦＮＣは三菱商事の協力を得て日本での販売を開始。一般消費者向けにはキャピタル（当時、美家古食品）が１年間独占販売し、その後、ハマヤなどの焙煎業者やコーヒーショップも取り扱うようになった。
１年間の独占販売の理由について、あいさつしたキャピタルの栗田社長は「（ＦＮＣは）高級品を扱う百貨店で家庭用レギュラーコーヒーをギフトから案内していくのがよいと考え、この百貨店でコーヒーをまじめに販売し続けている弊社に白羽の矢を立てられたと聞いた」と説明した。
同社は直営店舗でフェアを開催し百貨店ではギフトを展開。コーヒー教室や得意先を招いたエメラルドマウンテンを冠にしたゴルフコンペなどでアピールを継続して行っている。今後について栗田社長は「コーヒーにかかわる方々とのご縁、素晴らしい出来事の数々に感謝し、末永く販売させていただく所存」と語った。
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